Datuk Nicol Ann DavidPEMAIN nombor satu dunia, Datuk Nicol Ann David berjaya melunaskan dendam kekalahannya kepada pemain Amerika Syarikat (AS), Natalie Grainger di final Terbuka Cayman, kelmarin.
Nicol tampil dalam final buat kali ke-50 dan meraih kejuaraan ke-36 dalam kariernya menerusi 11-8, 11-6, 11-5 dalam tempoh 33 minit.
Kekalahan kepada pemain nombor dua dunia itu di Terbuka Kuala Lumpur (KL), Mac lalu, menjadi pengajaran terbaik bagi Nicol memperbaiki dan meningkatkan permainannya.
“Saya cuba memahami rentak permainannya selepas apa yang berlaku ketika kali terakhir kami bertemu di final Terbuka KL,” kata Nicol.
“Saya gembira dengan pencapaian ini. Saya bermain di tahap terbaik dalam tahun ini, juga tahun lalu.
“Natalie berusaha mengatasi saya tapi selepas apa yang berlaku dulu, saya lebih fokus dan lebih bertenaga.”
Natalie muncul di set pertama dengan serangan yang mengelirukan dan mendahului 7-4. Namun, pemain berusia 32 tahun itu mula memperlahankan rentak lalu terlepas empat mata selepas itu dengan satu stroke dan empat ke tin (rendah).
Dia cuba mengekalkan permainan sama di awal set kedua, bagaimanapun Nicol kemudiannya mengambil-alih permainan selepas terikat lima sama dengan menamatkan rali dan berupaya membuatkan Natalie tersekat sekadar di mata keenam.
Rentak berbeza ditampilkan Nicol dalam set terakhir di mana dia terus memberi tekanan menerusi asakan dan voli kepada Natalie sebelum mengakhiri permainan tiga minit selepas setengah jam.
Kemenangan ini adalah yang pertama bagi Nicol dalam musim 2009 dan Terbuka Cayman menawarkan hadiah wang keseluruhan AS$37,000 (RM132,124).
Pemain berusia 26 tahun itu terus berlepas ke Dallas, AS, bagi menghadapi Kejohanan Terbuka Texas, 11-17 Mei, dan kemudian mempertahankan kejuaraannya di Terbuka Seoul pada 1-7 Jun ini.
sumber harian metro
